씹는 힘의 중심 근육
교근(깨물근)은 광대뼈 아래에서 시작해 아래턱 뒤쪽 모서리에 붙는 두껍고 강한 근육으로, 이를 꽉 물 때 볼 뒤쪽에서 단단하게 솟는 것을 손으로 느낄 수 있습니다. 아래턱을 들어 올려 위아래 치아를 강하게 맞물리게 하는 씹기의 핵심 근육입니다.
교근이 커지는 이유
이갈이나 이악물기, 껌을 자주 씹는 습관, 한쪽으로만 씹는 습관이 있으면 교근이 운동하듯 발달해 부피가 커질 수 있습니다. 그러면 얼굴 아래쪽이 넓어 보이고 턱 각이 두드러져 사각턱처럼 보이기도 합니다.
교근 통증
교근이 지나치게 긴장하면 볼 뒤쪽이 뻐근하고 눌렀을 때 아프며, 아침에 입을 벌리기 불편할 수 있습니다. 근육 속 뭉친 부위는 아래 어금니나 귀 쪽으로 통증을 퍼뜨려 치통으로 오해하게 만들기도 합니다.
관리와 치료
온찜질과 부드러운 마사지, 턱 스트레칭으로 근육을 풀고, 이악물기 습관을 의식적으로 줄이며, 자는 동안 스플린트를 사용합니다. 근육이 매우 발달해 통증과 치아 손상이 반복되면 교근 보톡스를 보조적으로 고려하기도 합니다.
보철과 임플란트에 주는 영향
교근이 강한 사람은 씹는 힘이 커서 보철물 깨짐이나 임플란트 나사 풀림 위험이 높아질 수 있어, 재료 선택과 맞물림 설계, 나이트가드 착용을 함께 고려합니다.
스스로 확인하기
이를 꽉 물었다 풀며 볼 뒤를 만져 보고, 평소에도 단단하게 긴장되어 있다면 이악물기 습관이 있는지 생각해 보세요.
교근 자주 묻는 질문
교근이 커서 얼굴이 넓어 보이는데 치료가 되나요?
습관 교정과 교근 보톡스 등으로 근육 부피를 줄이는 방법이 있으며, 치과에서는 기능 개선을 중심으로 접근합니다.
볼 뒤가 아픈데 치아 문제일까요?
교근 통증일 수도 있어 치아 검사와 근육 진찰을 함께 합니다.
교근 마사지는 어떻게 하나요?
손가락으로 볼 뒤를 원을 그리듯 부드럽게 눌러 주고, 아프면 강도를 줄입니다.
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일반 건강정보입니다. 진료 판단은 내원 상담에서 원장이 직접 합니다. · 최종 수정
※ 본 내용은 일반적인 의학 정보이며, 개인의 상태에 따라 진단·치료 방법이 다를 수 있습니다. 정확한 내용은 내원하여 전문의와 상담하시기 바랍니다.