아래턱뼈의 둥근 머리
하악과두는 아래턱뼈 뒤쪽 위로 솟은 부분의 끝에 있는 둥근 머리로, 귀 바로 앞에서 머리뼈의 오목한 부분과 만나 턱관절을 이룹니다. 귀 앞에 손가락을 대고 입을 벌렸다 다물면 움직이는 부분을 느낄 수 있습니다.
두 가지 움직임
입을 조금 벌릴 때는 과두가 제자리에서 경첩처럼 회전하고, 크게 벌릴 때는 앞으로 미끄러져 나옵니다. 이 미끄러지는 움직임 덕분에 입을 크게 벌릴 수 있으며, 과두와 머리뼈 사이의 디스크가 함께 움직이며 부드러운 움직임을 돕습니다.
성장과 관련된 중요한 부위
성장기에는 과두가 아래턱 성장의 중요한 부위 중 하나로 작용해, 이 부위를 다치거나 성장에 문제가 생기면 얼굴 비대칭이나 턱 크기 차이가 생길 수 있습니다. 어린이가 턱을 세게 부딪혔다면 경과를 살펴보는 것이 좋습니다.
과두에 생길 수 있는 변화
나이가 들거나 관절에 부담이 오래 걸리면 표면이 닳고 납작해지는 퇴행성 변화가 생길 수 있으며, 이때 사각거리는 소리와 통증이 나타나기도 합니다. CT로 뼈 표면의 변화를 확인할 수 있습니다.
외상과 골절
턱 끝을 세게 부딪히면 충격이 과두로 전달되어 골절이 생길 수 있어, 사고 후 입이 잘 안 맞거나 귀 앞이 아프면 영상 검사가 필요합니다. 어린이는 성장에 영향을 줄 수 있어 더 주의 깊게 살펴봅니다.
보철과 교정에서의 기준
과두의 위치는 맞물림 기준을 정할 때 참고하는 중요한 요소로, 전악 보철이나 턱관절 치료에서 함께 평가합니다. 필요하면 CT로 좌우 과두의 모양과 위치를 비교합니다.
하악과두 자주 묻는 질문
귀 앞이 아픈데 턱관절 때문일 수 있나요?
하악과두가 귀 바로 앞에 있어 턱관절 문제가 귀 통증처럼 느껴질 수 있습니다.
과두가 닳으면 회복되나요?
닳은 뼈가 다시 원래대로 되지는 않지만, 염증이 가라앉으면 증상 없이 지내는 경우가 많습니다.
어릴 때 턱을 다쳤는데 확인이 필요할까요?
얼굴 비대칭이나 맞물림 변화가 보이면 성장 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.
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일반 건강정보입니다. 진료 판단은 내원 상담에서 원장이 직접 합니다. · 최종 수정
※ 본 내용은 일반적인 의학 정보이며, 개인의 상태에 따라 진단·치료 방법이 다를 수 있습니다. 정확한 내용은 내원하여 전문의와 상담하시기 바랍니다.