인체에서 가장 단단한 조직
법랑질은 무게의 대부분이 수산화인회석이라는 무기질 결정으로 이루어져 있어, 뼈보다도 단단한 인체에서 가장 단단한 조직으로 꼽힙니다. 이 결정들이 막대 모양으로 촘촘히 배열되어 씹는 힘과 마모를 견디도록 되어 있습니다.
단단하지만 깨지기 쉬운 이유
법랑질은 단단한 대신 탄성이 거의 없어 혼자서는 충격에 금이 가기 쉽습니다. 다행히 그 아래에 탄성이 있는 상아질이 받쳐 주어 힘을 흡수하기 때문에, 둘이 함께 있을 때 튼튼한 구조가 됩니다. 아래 상아질을 잃은 법랑질 벽이 쉽게 깨지는 것도 이 때문입니다.
산에는 약합니다
단단함과 달리 법랑질은 산에 녹는 성질이 있어, pH가 낮은 환경이 반복되면 무기질이 빠져나가 표면이 약해집니다. 충치균이 만든 산이나 탄산음료, 과일주스, 위산이 이런 변화를 일으킵니다.
다시 자라지 않는 조직
법랑질에는 살아 있는 세포가 없어 한번 닳거나 깨지면 스스로 다시 만들어지지 않습니다. 다만 초기 탈회 단계에서는 침과 불소의 도움으로 무기질이 다시 채워질 수 있습니다.
두께는 부위마다 다릅니다
씹는 면 교두 부분이 가장 두껍고, 치아 목으로 갈수록 얇아져 잇몸 근처에서는 매우 얇습니다. 그래서 잇몸이 내려가면 쉽게 시리고 닳습니다.
법랑질을 지키는 습관
불소 치약 사용, 산성 음료를 짧게 마시고 헹구기, 부드러운 칫솔질, 단단한 물건 깨물지 않기가 기본입니다.
법랑질 경도 자주 묻는 질문
법랑질이 닳으면 다시 생기나요?
닳은 법랑질은 다시 자라지 않아, 보호하고 필요하면 수복으로 대신합니다.
보철물이 법랑질보다 단단하면 문제가 되나요?
거친 표면은 맞은편 치아를 닳게 할 수 있어, 매끄럽게 연마하는 것이 중요합니다.
불소가 법랑질을 단단하게 하나요?
불소는 산에 더 강한 결정이 만들어지도록 도와 저항력을 높이는 데 도움이 됩니다.
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